Bébé secoué: un test sanguin pour détecter une hémorragie cérébrale

Ce prélèvement sanguin permet d'identifier une hémorragie intracrânienne aiguë «provoquée par un traumatisme crânien non accidentel», indique une étude américaine publiée dans JAMA Pediatrics.

Dans 30% des cas, les médecins passent à côté du diagnostic faute d'informations précises délivrées par les familles ou les personnes en charge des jeunes enfants ou de symptômes évocateurs comme des vomissements, de la somnolence, difficulté à se réveiller ou manque d'interactions avec l'entourage.

Plus l'enfant est traité rapidement, moins il aura de risque de souffrir de graves séquelles ou, plus tard, de difficultés dans son quotidien notamment sur l'apprentissage.

De meilleurs résultats

Le test, conçu pour les très jeunes enfants, utilise une infime quantité de sang. Sa formule repose sur la combinaison de trois biomarqueurs et mesure le niveau d'hémoglobine, la protéine qui porte l'oxygène dans le sang.

Evalué auprès de 599 enfants, le test «BIBIS» («Biomarkers for Infant Brain Injury Score») s'est révélé fiable à 90% tandis que le diagnostic clinique seul détecte environ 70% des cas d'hémorragies intracrâniennes aiguës, selon l'étude.

Cette prise de sang pourrait devenir un outil complémentaire précieux pour affiner le diagnostic clinique et, en cas de symptômes flous, de déclencher un scanner cérébral pour localiser l'hémorragie.

Chaque année en France, on estime à environ 150 à 200 cas de bébés secoués. Ils ont en moyenne 4 mois et demi, et sont dans 68% des cas des garçons. Le plus souvent, c'est le père qui est l'auteur du choc (50% des cas), la mère (30%) ou la nounou (20%).

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