Le passage à l'heure d'hiver contribue-t-il à l'obésité infantile?

Des chercheurs de la London School of Hygiene and Tropical Medicine et de University College London ont étudié les activités quotidiennes de 325 Anglais de 11 ans pendant plus de 800 jours. Pour mesurer leur taux d'activité, on les a muni les enfants d'accéléromètres tout en notant le type d'occupations auxquelles ils s'adonnaient.

Sans surprise, les chercheurs ont noté que les enfants étaient plus actifs en été, lorsque les jours sont plus longs. Cependant, les sujets entreprenaient plus d'activités pendant les jours les plus "longs" ou "moyennement longs" - lorsqu'il fait jour jusqu'à 20 h ou 17 h - qu'il pleuve ou qu'il vente. "Plus les jours sont longs, plus les enfants jouent tard", a expliqué à la BBC Tam Fry, porte-parole du National Obesity Forum britannique. "La météo ne semble pas vraiment leur importer contrairement à la lumière du jour."

Une autre étude, menée par l'Université de Cambridge, a montré que les enfants qui jouaient à l'extérieur avaient moins de problèmes de myopie que ceux qui restaient confinés.

Le site Livestrong.com propose quelques conseils d'activités pour enfants en hiver. Dans les régions neigeuses, le ski, le patin, la luge ou le simple fait de fabriquer un bonhomme de neige permettent de rester en forme. Mais on peut aussi faire du sport en intérieur: du foot, de la natation, de la danse ou de la gymnastique.