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Ngozi Okonjo-Iweala, une Africaine à la tête de l’OMC?

Ngozi Okonjo-Iweala, une Africaine à la tête de l’OMC?

Envoyée aux États-Unis, Ngozi Okonjo-Iweala en reviendra diplômée de Harvard et du MIT.

© Getty Images

C’est qui?

Née en 1953 de parents professeurs, Ngozi Okonjo-Iweala vivra son adolescence durant la guerre du Biafra, qui frappe alors sa région natale, le delta du Niger. À 14 ans, elle porte sa jeune sœur sur 10 km, afin d’atteindre une clinique surpeuplée où, à la force du poignet, elle obtient l’injection de chloroquine qui sauvera l’enfant. Cette anecdote fondra sa lutte contre la corruption et pour l’Afrique. Envoyée aux États-Unis, elle en reviendra diplômée de Harvard et du MIT. En 1982, elle entre à la Banque mondiale et atteint la direction générale en 2007.

Pourquoi on en parle?

La démission du directeur de l’Organisation mondiale du commerce pourrait faire d’elle la candidate naturelle de l’Afrique à l’élection de juillet prochain. Elle a en effet occupé à deux reprises le poste de ministre des Finances du Nigeria. Sous son égide, le pays est reconnu première économie d’Afrique, tandis que la corruption est endiguée.

Elle y gagne le titre d’Okonjo-Wahala, c’est-à-dire Okonjo l’emmerdeuse, une insulte qu’elle portera en bandoulière.

Désormais envoyée spéciale de l’Union africaine contre le Covid-19, elle préside GAVI, une ONG favorisant l’accès à la vaccination sur le continent.

Qu’est-ce que les autres en disent?

«Pour mener à bien [son rôle de ministre des Finances], elle a dû faire avec la pression et imposer ses réformes dans des contextes politiques difficiles. Tout en restant idéaliste, Ngozi a prouvé qu’elle avait la tête dure», dit d’elle Robert Zoellick, son président à la Banque mondiale. Toutefois, elle a également su se faire des alliés qui pourront se révéler déterminants, en Europe et aux États-Unis, puisqu’elle est en effet aussi Senior Advisor auprès de la banque d’investissement franco-américaine Lazard et membre du conseil d’administration de Twitter.

«Je ne suis pas ministre pour être aimée, mais respectée. Être traitée d'emmerdeuse, ça veut dire: 'Tu n'as pas intérêt à te mettre sur le chemin de cette femme!'»

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